チャタム教会Nha Tho Cha Tam

チョロンは華人が多くすむ一大中華街です。中華と言えば、当然宗教は仏教が主教。しかし、ここはベトナム。そんな常識も通用しません。具体的に言えば、南部はフランス領インドシナ時代が長く続きましたので、その間にチョロン地区もカトリック教徒は非常に増えました。その名残で、現在でもキリスト教信者の方は、チョロンにおいてもたくさん存在します。チャタム教会もその象徴の一つです。私立幼稚園と隣接しているので、昼時は多くのカトリックの家庭が敷地内にいます。教会内は開放的で、奥には十字架に磔にされたイエスの像と、その下に最後の晩餐の絵画が飾られています。入口を見上げると、大きな鳥の像がひょっこりと顔を出しているのはちょっとしたトリビア。こちらはおそらくハト。ハトは日本同様ベトナムでも平和の象徴を意味していますので。下町風情香るチョロンの町並みの中に建つ教会はちょっと不思議な光景です。しかし、それもベトナムの特徴なんですね。